Systemydelser aktiveres, når elnettet er i ubalance. Det vil sige, når udbud og efterspørgsel ikke stemmer overens. Det vil typisk være, når efterspørgslen på el er større end, hvad der er tilgængeligt, eller omvendt.
Her er nogle eksempler på, hvornår det kan ske:
- Når vejrprognoserne ikke holder stik.
- Ved udfald af el-producerende enheder.
- Ved nedbrud i forbindelser.
- Ved uventede stigninger i elforbruget.